ഒമ്പത് മാസത്തെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിന് ശേഷം, ഇന്ത്യൻ വംശജയായ സുനിതാ വില്യംസും ബുച്ച് വിൽമോറും ഉൾപ്പെടെ നാലംഗ സംഘം ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തി. സ്പേസ് എക്സിന്റെ ക്രൂ 9 ഡ്രാഗൺ പേടകത്തിലാണ് സംഘം സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിയത്. ഫ്ലോറിഡയ്ക്കടുത്തുള്ള അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലാണ് പേടകം പതിച്ചത്. സുനിത വില്യംസ്, ബുച്ച് വിൽമോർ, നിക് ഹേഗ്, അലക്സാണ്ടർ ഗോർബുനോവ് എന്നിവരാണ് ഈ ദൗത്യത്തിലെ അംഗങ്ങൾ.
ഈ നീണ്ട ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിൽ സുനിത വില്യംസ് ഒരു പ്രധാന നേട്ടം കൈവരിച്ചു. ഏറ്റവുമധികം സമയം ബഹിരാകാശ നടത്തത്തിൽ ഏർപ്പെട്ട വനിത എന്ന റെക്കോർഡാണ് അവർ സ്വന്തമാക്കിയത്. ഈ നേട്ടം അവരുടെ ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ പ്രാധാന്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
സ്പേസ് എക്സിന്റെ എം വി മേഗൻ എന്ന റിക്കവറി കപ്പൽ സമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് പേടകം വീണ്ടെടുത്തു. യാത്രികരെ സുരക്ഷിതമായി കരയിലെത്തിക്കുന്നതിനുള്ള എല്ലാ ക്രമീകരണങ്ങളും സ്പേസ് എക്സ് ഒരുക്കിയിരുന്നു. എട്ട് ദിവസത്തെ പര്യവേക്ഷണത്തിനായി പോയ സംഘം 287 ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിയത്.
കഴിഞ്ഞ ജൂൺ 8നാണ് ബോയിങ് സ്റ്റാർ ലൈനറിൽ സംഘം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ എത്തിയത്. യഥാർത്ഥത്തിൽ എട്ട് ദിവസത്തേക്ക് ആസൂത്രണം ചെയ്ത ദൗത്യമായിരുന്നു ഇത്. എന്നാൽ, ചില സാങ്കേതിക കാരണങ്ങളാൽ ദൗത്യം നീണ്ടുപോവുകയായിരുന്നു.
സുനിതാ വില്യംസ് മൂന്ന് തവണകളിലായി ആകെ 608 ദിവസം ബഹിരാകാശത്ത് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ബുച്ച് വിൽമോർ ഇതുവരെ 464 ദിവസം ബഹിരാകാശത്ത് ചെലവഴിച്ചു. ഇരുവരുടെയും ബഹിരാകാശ പരിചയം ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയത്തിന് സഹായകമായി.
Story Highlights: Indian-origin astronaut Sunita Williams and Butch Wilmore return to Earth after a 9-month space mission.