എലപ്പുള്ളി ബ്രൂവറി വിവാദം: എം.ബി. രാജേഷ് വി.ഡി. സതീശന് മറുപടി

എലപ്പുള്ളിയിലെ ബ്രൂവറി വിവാദത്തിൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് വി. ഡി. സതീശന്റെ പ്രസ്താവനയ്ക്ക് മറുപടിയുമായി എക്സൈസ് മന്ത്രി എം. ബി. രാജേഷ് രംഗത്തെത്തി. എത്തനോളിന് 5% ജിഎസ്ടി ഈടാക്കുന്ന കാര്യം പ്രതിപക്ഷ നേതാവിന് അറിയില്ലായിരുന്നോ എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ടാണ് മന്ത്രി ഫേസ്ബുക്കിലൂടെ പ്രതികരിച്ചത്.

ഈ വിവാദത്തിൽ സർക്കാരിന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കുന്നതിനും വിശദീകരണം നൽകുന്നതിനുമാണ് മന്ത്രിയുടെ ഈ പ്രതികരണം. പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് ഉന്നയിച്ച ജിഎസ്ടി കൗൺസിലിന്റെ തീരുമാനം എക്സ്ട്രാ ന്യൂട്രൽ ആൽക്കഹോളിനെ സംബന്ധിച്ചതാണെന്ന് മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. 2023 ഒക്ടോബർ 7 മുതലല്ല, ജിഎസ്ടി നടപ്പിലായ കാലം മുതൽ തന്നെ മദ്യനിർമ്മാണത്തിനുള്ള എക്സ്ട്രാ ന്യൂട്രൽ ആൽക്കഹോളിന് ജിഎസ്ടി ബാധകമല്ലെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഈ വിഷയം ജിഎസ്ടി കൗൺസിലിൽ ആവർത്തിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടതാണെന്നും മന്ത്രി സ്ഥിരീകരിച്ചു. എത്തനോളിന്റെ ജിഎസ്ടി വിഹിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദീകരണവും മന്ത്രി നൽകി. മുൻപ് 18% ആയിരുന്ന ജിഎസ്ടി നിരക്ക് 5% ആയി കുറച്ചതാണ്.

പെട്രോളിയം ബ്ലൻഡിംഗിനാണ് എത്തനോൾ പ്രധാനമായും ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്നും അതുകൊണ്ടാണ് ഈ നിരക്ക് കുറച്ചതെന്നും മന്ത്രി വിശദീകരിച്ചു. കേരളത്തിലേക്ക് 30 കോടി ലിറ്റർ എത്തനോൾ ഇതിനായി എത്തുന്നുണ്ട്. 2030 ഓടെ കേരളത്തിന് പെട്രോളിയം ബ്ലൻഡിംഗിന് മാത്രം 70-75 കോടി ലിറ്റർ എത്തനോൾ ആവശ്യമായി വരുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഇതിന് 4000-4200 കോടി രൂപ ചെലവ് വരും. ജിഎസ്ടി ഇനത്തിൽ മാത്രം 210 കോടിയോളം രൂപ കേന്ദ്രത്തിനും കേരളത്തിനും വിഹിതമായി ലഭിക്കും. ഈ കണക്കുകളാണ് വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ മന്ത്രി വിശദീകരിച്ചത്.

എത്തനോളും എക്സ്ട്രാ ന്യൂട്രൽ ആൽക്കഹോളും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. എത്തനോൾ വ്യവസായ ആവശ്യങ്ങൾക്കും, പ്രധാനമായും പെട്രോൾ ബ്ലൻഡിംഗിനും ഉപയോഗിക്കുന്നു. എക്സ്ട്രാ ന്യൂട്രൽ ആൽക്കഹോൾ മദ്യനിർമ്മാണത്തിലെ അസംസ്കൃത വസ്തുവാണ്. രണ്ടും സ്പിരിറ്റ് ആണെങ്കിലും, ഒന്ന് വ്യവസായത്തിനും മറ്റൊന്ന് മനുഷ്യ ഉപഭോഗത്തിനുമാണ്. ഇത് വ്യക്തമാക്കുകയായിരുന്നു മന്ത്രിയുടെ ലക്ഷ്യം. മന്ത്രിയുടെ ഫേസ്ബുക്ക് പോസ്റ്റ് ചേർത്തിരിക്കുന്നു.

മന്ത്രിയുടെ പ്രതികരണം വിവാദത്തിന് അറുതി വരുത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഇത് കേരളത്തിലെ എത്തനോൾ ഉപയോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചർച്ചകൾക്ക് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. ഈ വിവാദത്തിൽ സർക്കാർ നടപടികളെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദീകരണവും മന്ത്രി നൽകി. പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ ആരോപണങ്ങളെ നിരാകരിക്കുകയും സർക്കാരിന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കുകയുമായിരുന്നു മന്ത്രിയുടെ ലക്ഷ്യം. എത്തനോൾ ഉപയോഗവും ജിഎസ്ടിയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കൃത്യമായി വ്യക്തമാക്കുന്നതിലൂടെ സർക്കാർ വിവാദത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

Story Highlights: Excise Minister MB Rajesh clarifies the GST rate on ethanol, refuting opposition leader VD Satheesan’s claims.