ഇന്ന് ആകാശത്ത് അപൂർവ്വ കാഴ്ചയൊരുക്കി ധൂമകേതു പ്രത്യക്ഷപ്പെടും. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിനിടെ ഏറ്റവും തിളക്കമേറിയ വാൽനക്ഷത്രമായ കോമറ്റ് ജി3 അറ്റ്ലസ് ഇന്ന് സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തെത്തും. ഏകദേശം 1,60,000 വർഷത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രം സംഭവിക്കുന്ന ഈ ആകാശ വിസ്മയം വാനനിരീക്ഷകർക്ക് വൺസ്-ഇൻ-എ-ലൈഫ് ടൈം അനുഭവമായിരിക്കും.
ചിലിയിലെ അറ്റ്ലസ് ദൂരദർശിനി ഉപയോഗിച്ചാണ് 2024 ഏപ്രിൽ 5-ന് ഈ വാൽനക്ഷത്രത്തെ കണ്ടെത്തിയത്. കണ്ടെത്തുമ്പോൾ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 655 ദശലക്ഷം കിലോമീറ്റർ അകലെയായിരുന്നു കോമറ്റ് ജി3 അറ്റ്ലസിന്റെ സ്ഥാനം. +19 മാഗ്നിറ്റ്യൂഡിലായിരുന്നു അന്ന് ഇതിന്റെ തിളക്കം.
സൂര്യനെ ചുറ്റാൻ ഏകദേശം 1,60,000 വർഷമെടുക്കുന്ന ഈ ധൂമകേതുവിനെ ഇനിയെന്ന് കാണാനാകുമെന്ന് പ്രവചിക്കാനാവില്ല. ജനുവരി 13-ന് സൂര്യോപരിതലത്തിന് വെറും 8.7 ദശലക്ഷം മൈൽ അകലെയായിരിക്കും കോമറ്റ് ജി3 അറ്റ്ലസ് എത്തുക. ഭൂമി സൂര്യനെ വലം വയ്ക്കുന്നതിനേക്കാൾ പതിന്മടങ്ങ് അടുത്താണിത്.
സാധാരണയായി വാൽനക്ഷത്രങ്ങൾ സൂര്യനോട് ഇത്രയും അടുത്തെത്താറില്ല. അതിനാൽ, സൂര്യന്റെ തീവ്രമായ ചൂടിനെ അതിജീവിക്കുമോ എന്ന സംശയം ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിൽ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. സൂര്യനോട് ഇത്രയും അടുത്തെത്തുന്നതിനാൽ കോമറ്റ് ജി3യുടെ തിളക്കം വർദ്ധിക്കും.
എന്നിരുന്നാലും, നഗ്നനേത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് ഈ വാൽനക്ഷത്രത്തെ കാണാൻ പ്രയാസമായിരിക്കും. ദൂരദർശിനികളുടെ സഹായത്തോടെയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കോമറ്റ് ജി3 അറ്റ്ലസിനെ നിരീക്ഷിച്ചു വരുന്നത്. വ്യാഴത്തെയും ശുക്രനെയും പോലും തിളക്കത്തിൽ കോമറ്റ് ജി3 അറ്റ്ലസ് മറികടന്നേക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
ഇന്ന് ആകാശത്ത് ഈ അപൂർവ്വ കാഴ്ച കാണാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വാനനിരീക്ഷകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. 1,60,000 വർഷത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രം സംഭവിക്കുന്ന ഈ ആകാശ വിസ്മയത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ കഴിയുന്നത് അപൂർവ്വ ഭാഗ്യമായിരിക്കും.
Story Highlights: Comet G3 Atlas, the brightest comet in two decades, will be visible today as it makes its closest approach to the sun.