ഐപിഎൽ ക്രിക്കറ്റിന്റെ പതിനെട്ടാം വാർഷികം ആഘോഷിക്കുന്ന വേളയിൽ, ഈ ടൂർണമെന്റിന്റെ ആരംഭം മുതൽ ഇന്നുവരെയുള്ള യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഒരു പുനർവിചിന്തനം നടത്താം. 2008 ഏപ്രിൽ 18ന് കൊൽക്കത്തയിൽ വെച്ചായിരുന്നു ഐപിഎല്ലിന്റെ ആദ്യ മത്സരം. കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സും റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബാംഗ്ലൂരുവും തമ്മിലായിരുന്നു ആദ്യ പോരാട്ടം. ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് എന്നും ഓർത്തിരിക്കാൻ ഒരുപാട് 짜릿ചിത്രങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഐപിഎൽ തുടങ്ങിയത്.
ഐപിഎല്ലിന്റെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിനായി ബ്രണ്ടൻ മക്കല്ലം നടത്തിയ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനം ആരാധകരെ അമ്പരപ്പിച്ചു. 158 റൺസ് നേടിക്കൊണ്ട് മക്കല്ലം കെകെആറിനെ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 222 റൺസിലെത്തിച്ചു. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ആർസിബി 82 റൺസിന് പുറത്തായി.
ഐപിഎല്ലിന്റെ ആദ്യ സീസണിൽ ഷെയ്ൻ വോൺ നയിച്ച രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ് ചാമ്പ്യൻമാരായി. മഹേന്ദ്ര സിംഗ് ധോണി നയിച്ച ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്സ് റണ്ണേഴ്സ് അപ്പായി. ഐപിഎല്ലിന്റെ ആരംഭം മുതൽ ആർസിബിയിൽ കളിക്കുന്ന വിരാട് കോഹ്ലി ഇന്നും ആ ടീമിനോട് കൂറ് പുലർത്തുന്നു.
ഐപിഎൽ ക്രിക്കറ്റിന്റെ വരവോടെ ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രമുഖ താരങ്ങളെല്ലാം ഒരേ വทีയിൽ കളിക്കുന്നത് കാണാൻ ആരാധകർക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു. സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറും സനത് ജയസൂര്യയും ഒരേ ടീമിൽ കളിക്കുന്നതും റിക്കി പോണ്ടിങിനെതിരെ ഷെയ്ൻ വോൺ പന്തെറിയുന്നതും പോലുള്ള അപൂർവ കാഴ്ചകൾക്ക് ഐപിഎൽ വഴിയൊരുക്കി.
ക്രിസ് ഗെയിലിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗും ജാക്വിസ് കാലിസിന്റെ ആഫ്രിക്കൻ വീര്യവും ഐപിഎൽ ആരാധകർക്ക് എന്നും ഓർത്തിരിക്കാൻ ഒരുപാട് നിമിഷങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു. ഇന്ന് നിക്കോളാസ് പുരാൻ, ഹെൻട്രിക് ക്ലാസൻ തുടങ്ങിയ താരങ്ങൾ അതേ വീര്യത്തോടെ ബാറ്റിംഗ് തുടരുന്നു.
പാറ്റ് കമ്മിൻസ്, ട്രാവിസ് ഹെഡ്, ഗ്ലെൻ മാക്സ്വെൽ തുടങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയൻ താരങ്ങളും ഈ വർഷത്തെ ഐപിഎല്ലിൽ മാറ്റുരയ്ക്കുന്നു. ലോകോത്തര താരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം ഐപിഎല്ലിന് കൂടുതൽ ആവേശം പകരുന്നു. ഐപിഎല്ലിന്റെ പതിനെട്ടാം വാർഷികത്തിൽ ഈ ടൂർണമെന്റ് ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് സമ്മാനിച്ച ആവേശത്തിനും ഓർമ്മകൾക്കും നന്ദി പറയാം.
Story Highlights: The IPL celebrated its 18th anniversary, marking a journey filled with exciting matches and memorable moments since its inception in 2008.