അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയം (ഐഎസ്എസ്) സന്ദർശിക്കുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനായി ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭാൻഷു ശുക്ല മാറാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. 2019-ൽ ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശയാത്രിക പരിപാടിയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ശുഭാൻഷു ശുക്ല, റഷ്യയിലും ഇന്ത്യയിലും കഠിന പരിശീലനം നേടിയിട്ടുണ്ട്. ആക്സിയോം-4 (ആക്സ്-4) ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ശുഭാൻഷു ശുക്ല ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് പോകുന്നത്.
ഈ ദൗത്യത്തിൽ ശുഭാൻഷു ശുക്ലയെ കൂടാതെ മൂന്ന് യാത്രികർ കൂടി ഉണ്ടാകും. അമേരിക്കക്കാരിയായ പെഗ്ഗി വിറ്റ്സൺ, പോളണ്ടിൽ നിന്നുള്ള സാവോസ് ഉസാൻസ്കി, ഹംഗറിയിൽ നിന്നുള്ള ടിബോർ കപു എന്നിവരാണ് മറ്റ് യാത്രികർ. ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണം, ആശയവിനിമയം, വാണിജ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ.
ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിൽ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റനായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന ശുഭാൻഷു ശുക്ല, ആക്സ്-4 ദൗത്യത്തിലെ പൈലറ്റായിരിക്കും. 2,000 മണിക്കൂറിലധികം പറക്കൽ പരിചയമുള്ള പരിചയസമ്പന്നനായ പൈലറ്റാണ് ശുഭാൻഷു ശുക്ല. മെയ് 29-നാണ് ദൗത്യത്തിന്റെ വിക്ഷേപണം നടക്കുക.
ഫ്ലോറിഡയിലെ നാസയുടെ കെന്നഡി സ്പേസ് സെന്ററിൽ നിന്നാണ് വിക്ഷേപണം. സ്പേസ് എക്സിന്റെ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലായിരിക്കും ആക്സ്-4 വിക്ഷേപിക്കപ്പെടുക. ഈ ദൗത്യം ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ രംഗത്ത് ഒരു നാഴികക്കല്ലായിരിക്കും.
അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള ആദ്യ ഇന്ത്യൻ ദൗത്യം എന്ന നിലയിൽ ഇത് ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യമുള്ളതാണ്. ശുഭാൻഷു ശുക്ലയുടെ ഈ നേട്ടം ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണത്തിന് പുതിയൊരു മാനം നൽകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയം ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ പരിപാടിയുടെ ഭാവിയിലേക്കുള്ള ഒരു വലിയ ചുവടുവയ്പ്പായിരിക്കും. രാജ്യത്തിന്റെ അഭിമാനമായി മാറാൻ പോകുന്ന ഈ ദൗത്യത്തിന് എല്ലാവിധ ആശംസകളും.
Story Highlights: Group Captain Shubhanshu Shukla is set to become the first Indian astronaut to visit the International Space Station (ISS) as part of the Axiom-4 (Ax-4) mission, scheduled for launch on May 29.