മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിനു മുമ്പ് വാഷിംഗ്ടണിലെ പിയേഴ്സ് കൗണ്ടിയിൽ നടന്ന ഒരു ദുരൂഹ കൊലപാതകത്തിന്റെ നാടകീയമായ പര്യവസാനം ഇപ്പോൾ വെളിച്ചത്തു വന്നിരിക്കുകയാണ്. 1988 ഓഗസ്റ്റ് 28-ന് സുഹൃത്തുക്കളുമായി തർക്കിച്ച് ബർഗർ കിങ് റെസ്റ്റോറന്റിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോയ 18 വയസ്സുകാരി ട്രേസി വിറ്റ്‌നിയുടെ മൃതദേഹം പിറ്റേന്ന് പുഴയിലെ മണൽത്തിട്ടയിൽ മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു.
നഗ്നമായ നിലയിൽ കണ്ടെത്തിയ മൃതദേഹത്തിൽ മൂർച്ചയേറിയ ആയുധം കൊണ്ടുള്ള നിരവധി മുറിവുകൾ കാണപ്പെട്ടു. ലൈംഗിക പീഡനത്തിനും ഇരയായതായി സംശയിച്ച പൊലീസ്, ഇത് കൊലപാതകമാണെന്ന് നിഗമനത്തിലെത്തി. തുടർന്ന് മൃതദേഹത്തിൽ നിന്ന് ഡിഎൻഎ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചെങ്കിലും, പ്രതിയെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയാതെ കേസ് തണുത്തുപോയി.
എന്നാൽ 2022-ൽ നടത്തിയ പുതിയ ഡിഎൻഎ പരിശോധനയിൽ ജോൺ ഗില്ലറ്റ് ജൂനിയർ എന്നയാളുടെ സാമ്പിളുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടു. എന്നാൽ പൊലീസ് തിരിച്ചറിയുന്നതിന് എട്ട് മാസം മുമ്പ് തന്നെ 65-ാം വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം മരണപ്പെട്ടിരുന്നു. പ്രതിയെ സ്ഥിരീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകന്റെ ഡിഎൻഎ കൂടി പരിശോധിച്ചു. ഇതോടെ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട നിഗൂഢതയ്ക്ക് വിരാമമായി. ഈ സംഭവം ആധുനിക ഫൊറൻസിക് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പ്രാധാന്യവും, കാലപ്പഴക്കം ചെന്ന കേസുകളിൽ പോലും നീതി ലഭ്യമാക്കാനുള്ള അന്വേഷണ സംഘത്തിന്റെ പ്രതിബദ്ധതയും വെളിവാക്കുന്നു.
Story Highlights: 30-year-old cold case solved using DNA evidence, identifying deceased suspect in Washington state murder.
