മലയാള സിനിമാ രംഗത്തെ ജീവിതകാല സംഭാവനയ്ക്കുള്ള 2023-ലെ ജെ.സി. ഡാനിയേൽ പുരസ്കാരം പ്രശസ്ത സംവിധായകൻ ഷാജി എൻ. കരുണിന് ലഭിച്ചതായി സാംസ്കാരിക വകുപ്പ് മന്ത്രി സജി ചെറിയാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു. കേരള സർക്കാരിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരമായ ഈ അവാർഡിൽ അഞ്ച് ലക്ഷം രൂപയും പ്രശസ്തി പത്രവും ശിൽപ്പവും ഉൾപ്പെടുന്നു.
2022-ലെ ജെ.സി. ഡാനിയേൽ അവാർഡ് ജേതാവ് സംവിധായകൻ ടി.വി. ചന്ദ്രൻ അധ്യക്ഷനായ ജൂറിയാണ് ഈ വർഷത്തെ പുരസ്കാര ജേതാവിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ഗായിക കെ.എസ്. ചിത്ര, നടൻ വിജയരാഘവൻ എന്നിവർ ജൂറി അംഗങ്ളായിരുന്നു. ചലച്ചിത്ര അക്കാദമി സെക്രട്ടറി സി. അജോയ് മെമ്പർ സെക്രട്ടറിയായും പ്രവർത്തിച്ചു.
ദേശീയ-അന്തർദേശീയ തലങ്ങളിൽ മലയാള സിനിമയെ ശ്രദ്ധേയമാക്കിയ സംവിധായകനാണ് ഷാജി എൻ. കരുൺ എന്ന് ജൂറി വിലയിരുത്തി. 40-ലധികം ചിത്രങ്ങളുടെ ഛായാഗ്രാഹകനായ ഷാജി, ജി. അരവിന്ദന്റെ സിനിമകളിലൂടെ മലയാളത്തിലെ നവതരംഗ സിനിമയ്ക്ക് സർഗാത്മകമായ ഊർജം പകർന്നു നൽകി. ‘പിറവി’, ‘സ്വം’, ‘വാനപ്രസ്ഥം’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അന്തർദേശീയ തലത്തിൽ മലയാള സിനിമയ്ക്ക് അഭിമാനകരമായ അംഗീകാരങ്ങൾ നേടിക്കൊടുത്ത ഷാജി എൻ. കരുൺ ഈ പുരസ്കാരത്തിന് ഏറ്റവും അർഹനാണെന്ന് ജൂറി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
1952-ൽ കൊല്ലം ജില്ലയിൽ ജനിച്ച ഷാജി എൻ. കരുൺ തിരുവനന്തപുരം യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജിൽ നിന്ന് ബിരുദവും 1974-ൽ പൂനെ ഫിലിം ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ നിന്ന് ഛായാഗ്രഹണത്തിൽ ഡിപ്ലോമയും നേടി. കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര വികസന കോർപ്പറേഷന്റെ രൂപീകരണത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ച അദ്ദേഹം, പിന്നീട് അവിടെ ഫിലിം ഓഫീസറായി ചുമതലയേറ്റു. ജി. അരവിന്ദന്റെ നിരവധി ചിത്രങ്ങളുടെ ഛായാഗ്രഹണം നിർവഹിച്ച ഷാജി, മികച്ച ഛായാഗ്രാഹകനുള്ള ദേശീയ അവാർഡും മൂന്ന് സംസ്ഥാന അവാർഡുകളും നേടി.
1988-ൽ ‘പിറവി’യിലൂടെ സംവിധാന രംഗത്തേക്ക് കടന്ന ഷാജി, പിന്നീട് ‘സ്വം’, ‘വാനപ്രസ്ഥം’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ കാൻ ചലച്ചിത്രമേളയുടെ ഔദ്യോഗിക വിഭാഗത്തിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് ചിത്രങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട അപൂർവ്വം സംവിധായകരിലൊരാളായി. ‘കുട്ടിസ്രാങ്ക്’, ‘സ്വപ്നം’, ‘നിഷാദ്’, ‘ഓള’ എന്നിവയാണ് മറ്റ് ശ്രദ്ധേയമായ സിനിമകൾ. ഏഴ് ദേശീയ പുരസ്കാരങ്ങളും ഏഴ് സംസ്ഥാന പുരസ്കാരങ്ങളും നേടിയിട്ടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന് ഫ്രഞ്ച് സർക്കാരിന്റെ ‘ദ ഓർഡർ ഓഫ് ആർട്സ് ആൻഡ് ലെറ്റേഴ്സ്’, പത്മശ്രീ എന്നീ പുരസ്കാരങ്ങളും ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അക്കാദമിയുടെ ആദ്യ ചെയർമാനായിരുന്ന ഷാജി എൻ. കരുൺ, അക്കാദമിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ IFFK-യിൽ മത്സര വിഭാഗം ആരംഭിക്കുകയും മേളയ്ക്ക് FIAPF-ന്റെ അംഗീകാരം നേടിയെടുക്കുകയും ചെയ്തു. നിലവിൽ കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര വികസന കോർപ്പറേഷന്റെ ചെയർമാനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന അദ്ദേഹം, മലയാള സിനിമയുടെ വളർച്ചയിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
Story Highlights: Renowned filmmaker Shaji N. Karun awarded prestigious J.C. Daniel Award 2023 for lifetime contribution to Malayalam cinema.