80,000 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഭൂമിയുടെ സമീപത്തെത്തിയ C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS എന്ന വാൽനക്ഷത്രം ലോകത്തിന് അപൂർവമായ ഒരു കാഴ്ച സമ്മാനിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഒക്ടോബർ 12ന് ഏറ്റവും അടുത്തെത്തിയ ഈ വാൽനക്ഷത്രത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ വാന നിരീക്ഷകർ പകർത്തി. 44 ദശലക്ഷം മൈൽ അകലെയാണ് ഇത് കടന്നുപോകുന്നതെങ്കിലും, നഗ്നനേത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയുന്നത്ര തെളിച്ചമുള്ളതായിരിക്കുമെന്നാണ് സൂചന. 2024 ഒക്ടോബർ ആദ്യ വാരത്തിൽ ഈ അപൂർവ പ്രകൃതി പ്രതിഭാസത്തിന്റെ ചിത്രവും പകർത്തപ്പെട്ടു.
2023 ജനുവരി 9ന് ചൈനയിലെ പർപ്പിൾ മൗണ്ടൻ ഒബ്സർവേറ്ററിയാണ് ഈ വാൽ നക്ഷത്രത്തെ ആദ്യമായി നിരീക്ഷിച്ചത്. ഏകദേശം 1.4 ബില്യൺ വർഷമാണ് ഇതിന്റെ പരിക്രമണ കാലയളവ്. 2024 സെപ്റ്റംബർ 27ന് ഇത് സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തെത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ദശാബ്ദങ്ങളിൽ ദൃശ്യമാകുന്ന ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള വാൽനക്ഷത്രമായിരിക്കും ഇത്. ഏകദേശം 80,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ് ഇത് അവസാനമായി ഭൂമി സന്ദർശിച്ചത്. സൗരയൂഥത്തിന്റെ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അവശിഷ്ടങ്ങളാണ് ഇതുപോലുള്ള ധൂമകേതുക്കൾ.
വാൽനക്ഷത്രങ്ങളിൽ പാറയ്‌ക്കൊപ്പം വിവിധ വാതകങ്ങളും പൊടിപടലങ്ങളും തണുത്തുറഞ്ഞ രീതിയിൽ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. സൂര്യനു സമീപമെത്തുമ്പോൾ ഇവ ചൂടായി പുറത്തേക്കു പോകുകയും വാലു പോലെ ഘടന പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും ചെയ്യും. സൗരയൂഥത്തിൽ കണ്ടെത്തപ്പെട്ട ഏറ്റവും വലിയ വാൽനക്ഷത്രമായ ബെർണാഡിനെലി-ബ്രെയ്ൻസ്റ്റീൻ മെഗാകോമറ്റ് 100 കിലോമീറ്റർ വിസ്തീർണമുള്ളതും സാധാരണ വാൽനക്ഷത്രങ്ങളേക്കാൾ 1000 മടങ്ങ് ഭാരമുള്ളതുമാണ്. നിലവിൽ ഭൂമിയിൽ നിന്നു ശതകോടിക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഊർട്ട് ക്ലൗഡ് എന്ന മേഖലയിലാണ് വാൽനക്ഷത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
Story Highlights: Ancient comet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, last seen 80,000 years ago, captured by Indian stargazers in a rare celestial event
