ഐപിഎൽ 18-ാം സീസണിന് ശനിയാഴ്ച തുടക്കമാകുന്നതിനാൽ ക്രിക്കറ്റ് ആവേശം ഇന്ത്യയൊട്ടാകെ അലയടിക്കുകയാണ്. കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സും റോയൽ ചാലഞ്ചേഴ്സ് ബാംഗ്ലൂരും തമ്മിലാണ് ഉദ്ഘാടന മത്സരം. ഈ സീസണിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിന്റെ പ്രകടനം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ആകാംക്ഷയോടെയാണ് മലയാളി ആരാധകർ കാത്തിരിക്കുന്നത്. ടീമിന്റെ നായകൻ സഞ്ജു വിശ്വനാഥ് മലയാളിയായതിനാൽ രാജസ്ഥാന് മലയാളികൾക്കിടയിൽ വലിയൊരു ആരാധകവൃന്ദമുണ്ട്.
സഞ്ജുവിന്റെയും യുവതാരം യശസ്വി ജയ്സ്വാളിന്റെയും ഓപ്പണിങ് കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഈ സീസണിൽ രാജസ്ഥാന്റെ വിജയസാധ്യത നിർണയിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന ഘടകം. ടി20 ക്രിക്കറ്റിൽ ഓപ്പണർമാർ നൽകുന്ന തുടക്കം മത്സരഫലത്തെ നിർണായകമായി സ്വാധീനിക്കാറുണ്ട്. ആക്രമണകാരികളായ ബാറ്റ്സ്മാന്മാരായ സഞ്ജുവും ജയ്സ്വാളും പേസ് ബൗളിങ്ങിനെയും സ്പിൻ ബൗളിങ്ങിനെയും ഒരുപോലെ നേരിടാൻ പ്രാപ്തരാണ്. പവർപ്ലേയുടെ ആനുകൂല്യം പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തി റൺസ് കണ്ടെത്താൻ ഇരുവർക്കും കഴിയും.
എതിർടീമുകൾക്ക് ഭീഷണിയായ ഈ ഓപ്പണിങ് ജോഡിയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ട്. സഞ്ജുവിന്റെ കൈവിരലിന് ശസ്ത്രക്രിയ നടത്തിയതിനാൽ ആദ്യ മത്സരങ്ങൾ നഷ്ടമാകുമോ എന്ന ആശങ്ക നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. അതുപോലെ, സഞ്ജു അവസാനമായി കളിച്ച ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ട്വന്റി20 പരമ്പരയിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ അതിനു മുൻപുള്ള അഞ്ച് ഇന്നിങ്സുകളിൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയിരുന്നു.
യശസ്വി ജയ്സ്വാൾ, റിയാൻ പരാഗ്, ധ്രുവ് ജുറേൽ, നിതീഷ് റാണ എന്നിവരാണ് രാജസ്ഥാന്റെ ബാറ്റിങ് നിരയിലെ മറ്റു പ്രധാനികൾ. പതിമൂന്നുകാരൻ വൈഭവ് സൂര്യവൻഷിയും ടീമിലുണ്ട്. ബാറ്റിങ് നിരയിൽ വിദേശ താരങ്ങളുടെ അഭാവം പ്രകടമാണ്. ഷിംറോൺ ഹെറ്റ്മെയർ ആണ് ടീമിലെ ഏക വിദേശ ബാറ്റർ. വിശ്വസ്തനായ ജോസ് ബട്ലറെ നിലനിർത്താൻ രാജസ്ഥാന് സാധിച്ചില്ല.
ബൗളിങ് നിരയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളാണ് രാജസ്ഥാൻ വരുത്തിയത്. ട്രെന്റ് ബോൾട്ട്, യുസ്വേന്ദ്ര ചഹാൽ, ആർ അശ്വിൻ എന്നിവരെ ടീം ഒഴിവാക്കി. പകരം ജോഫ്ര ആർച്ചർ, തുഷാർ ദേശ്പാണ്ഡെ, വണിന്ദു ഹസരങ്ക, മഹീഷ് തീക്ഷണ എന്നിവരെ 28.65 കോടി രൂപ മുടക്കി ടീമിലെത്തിച്ചു. ഈ പുതിയ ബൗളർമാർ രാജസ്ഥാന് എത്രത്തോളം ഗുണം ചെയ്യുമെന്ന് കണ്ടറിയണം.
സാധ്യതാ ടീം: സഞ്ജു, ജയ്സ്വാൾ, നിതീഷ് റാണ, റിയാൻ പരാഗ്, ധ്രുവ് ജുറേൽ, ഷിംറോൺ ഹെറ്റ്മെയർ, വണിന്ദു ഹസരങ്ക, ശുഭം ദുബെ/ആകാശ് മധ്വാൾ, ജോഫ്ര ആർച്ചർ, മഹീഷ് തീക്ഷണ /ഫസൽഹഖ് ഫാറൂഖി, സന്ദീപ് ശർമ, തുഷാർ ദേശ്പാണ്ഡെ. ഐപിഎല്ലിന്റെ പതിനെട്ടാം സീസൺ ആവേശകരമായ മത്സരങ്ങൾക്ക് വേദിയാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
Story Highlights: Rajasthan Royals’ opening pair, Sanju Samson and Yashasvi Jaiswal, are expected to be the team’s backbone in the upcoming IPL season.