ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിലെത്തിപ്പെടുക എന്നത് എത്രത്തോളം ശ്രമകരമാണെന്നും അവിടെ സ്ഥാനം നിലനിർത്തുക എന്നത് ഏറെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാണെന്നും മുൻ താരം മനോജ് തിവാരി വ്യക്തമാക്കി. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയ കായിക ഇനമാണെങ്കിലും, കഴിവുള്ള പലർക്കും അവിടെ അവസരം ലഭിക്കുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ക്യാപ്റ്റന്റെ തീരുമാനങ്ങൾക്കനുസരിച്ചായിരുന്നു അന്ന് ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ പ്രവർത്തനമെന്നും കർശനമായ നിലപാടുള്ള ഭരണസമിതിയും ശക്തമായ നിയമങ്ങളും ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിലെ ക്യാപ്റ്റന്റെ സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ചും മനോജ് തിവാരി വിശദീകരിച്ചു. കപിൽദേവ്, സുനിൽ ഗവാസ്കർ, അസറുദ്ദീൻ, സൗരവ് ഗാംഗുലി തുടങ്ങിയ പ്രമുഖർ ക്യാപ്റ്റൻമാരായിരുന്ന കാലത്തും ഇത് തന്നെയായിരുന്നു സ്ഥിതിയെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 2006-2007 കാലഘട്ടത്തിൽ രഞ്ജി ട്രോഫിയിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചിട്ടും ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഇടം നേടാൻ വളരെക്കാലം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നതായി തിവാരി പറഞ്ഞു.
2008-ൽ ആദ്യമായി ഇന്ത്യക്കുവേണ്ടി കളിച്ചെങ്കിലും വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് മനോജ് തിവാരി സൂചിപ്പിച്ചു. 2011-ൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെ നടന്ന ഏകദിന മത്സരത്തിൽ സെഞ്ച്വറി നേടിയ ശേഷവും ടീമിൽ ഇടം നേടാനാകാതെ മാസങ്ങളോളം പുറത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. അന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ എം.എസ്. ധോണിയായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
സംസ്ഥാന ടീമുകളിൽ കാര്യങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമാണെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ എല്ലാം ക്യാപ്റ്റന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നുവെന്ന് മനോജ് തിവാരി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. നിലവിലെ ബിസിസിഐ ചീഫ് സെലക്ടറായ അജിത് അഗാർക്കർ ശക്തമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാൻ പ്രാപ്തനാണെന്നും കോച്ചുമായി അഭിപ്രായ വ്യത്യാസങ്ങൾ തുറന്ന് പറയാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുമെന്നും തിവാരി പറഞ്ഞു.
ഒരു സെഞ്ച്വറി നേടിയ ശേഷം 14 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടതിന്റെ കാരണം അറിയണമെന്ന് മനോജ് തിവാരി ആവശ്യപ്പെട്ടു. നേട്ടത്തിന് ശേഷം അഭിനന്ദിക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും പരിഗണിക്കപ്പെട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അന്ന് യുവതാരങ്ങൾക്ക് പ്രതികരിക്കാൻ ഭയമായിരുന്നുവെന്നും കരിയർ മുന്നിലുള്ളതിനാൽ പ്രതികരിക്കാൻ മടിച്ചുവെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ടീമിലുണ്ടായിരുന്ന വിരാട് കോഹ്ലി, സുരേഷ് റെയ്ന, രോഹിത് ശർമ തുടങ്ങിയവർ റൺസ് നേടിയിരുന്നില്ലെങ്കിലും ടീമിനെ വിജയത്തിലെത്തിച്ച തനിക്ക് പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ പോലും സ്ഥാനം ലഭിച്ചില്ലെന്ന് മനോജ് തിവാരി പറഞ്ഞു. ആറുമാസത്തോളം വെറുതെയിരുന്നെന്നും മാറ്റിനിർത്തപ്പെട്ട കളിക്കാർക്ക് പരിശീലനം പോലും ലഭിച്ചിരുന്നില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. കുടുംബപരമായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ കൂടിയതോടെ വിരമിക്കേണ്ടിവന്നുവെന്നും മനോജ് തിവാരി തുറന്നുപറഞ്ഞു. ബംഗാളിനെ നയിച്ച മനോജ് തിവാരി ഇന്ന് പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ കായിക സഹമന്ത്രിയാണ്.
Story Highlights: Former cricketer Manoj Tiwary discusses the challenges of securing and maintaining a position in the Indian cricket team.