കേരളത്തിലെ വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസിന് പുതിയ മുഖം ലഭിക്കുന്നു. തിരുവനന്തപുരം-കാസർഗോഡ് റൂട്ടിൽ സർവീസ് നടത്തുന്ന വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസിന്റെ കോച്ചുകളുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി വർധിപ്പിക്കുകയാണ്. നിലവിലെ 16 കോച്ചുകൾക്ക് പകരം 20 റേക്കുകളുള്ള പുതിയ വന്ദേഭാരത് വെള്ളിയാഴ്ച മുതൽ സർവീസ് ആരംഭിക്കും. ഇതിലൂടെ 312 അധിക സീറ്റുകൾ യാത്രക്കാർക്ക് ലഭ്യമാകും.
ചെന്നൈ ഇന്റഗ്രൽ കോച്ച് ഫാക്ടറിയിൽ നിന്നാണ് പുതിയ വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസുകൾ പുറത്തിറങ്ങിയത്. ഇതിൽ ഒന്ന് ദക്ഷിണ-മധ്യ റെയിൽവേക്കും മറ്റൊന്ന് ദക്ഷിണ റെയിൽവേക്കും കൈമാറി. കേരളത്തിലേക്ക് എത്തിയ പുതിയ വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസ് നിലവിലെ 6 കോച്ചുള്ള തിരുവനന്തപുരം-കാസർഗോഡ്-തിരുവനന്തപുരം വന്ദേഭാരതിന് (20634/20633) പകരമാണ് സർവീസ് നടത്തുക.
പുതിയ വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസിന് വ്യാഴാഴ്ച ചെന്നൈ സെൻട്രൽ ബേസിൻ ബ്രിഡ്ജിൽ വെച്ച് മെക്കാനിക്കൽ എൻജിനിയറിങ് വിഭാഗം പരിശോധന നടത്തി സർട്ടിഫിക്കറ്റ് നൽകി. തുടർന്ന് രാത്രി കൊച്ചുവേളിയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഇതോടെ കേരളത്തിലെ യാത്രക്കാർക്ക് കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമായ യാത്രാനുഭവം ലഭിക്കും.
കേരളത്തിൽ നിന്ന് കൊണ്ടുപോകുന്ന 16 കോച്ചുള്ള വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസ് ദക്ഷിണ റെയിൽവേയുടെ അധിക വണ്ടിയായി (സ്പെയർ) തത്കാലം ഉപയോഗിക്കും. ഫെബ്രുവരിയിൽ മൈസൂരു-ചെന്നൈ വന്ദേഭാരതിന്റെ ഒരു മാസത്തെ അറ്റകുറ്റപ്പണി നടക്കുമ്പോൾ ഈ വണ്ടി പകരം ഓടിക്കാനാണ് തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നത്.
തിരുവനന്തപുരം-മംഗളൂരു റൂട്ടിൽ നിലവിൽ എട്ട് കോച്ചുള്ള വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസാണ് സർവീസ് നടത്തുന്നത്. എന്നാൽ രണ്ടാം ഘട്ടത്തിൽ ഇവിടെയും 20 കോച്ചുള്ള പുതിയ വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസ് അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയുണ്ട്. ഇതോടെ കേരളത്തിലെ റെയിൽ യാത്രാ സൗകര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
റെയിൽവേയുടെ ഈ നീക്കം കേരളത്തിലെ യാത്രക്കാർക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. കൂടുതൽ സീറ്റുകളും മെച്ചപ്പെട്ട സൗകര്യങ്ളും ഉള്ള പുതിയ വന്ദേഭാരത് എക്സ്പ്രസുകൾ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വികസനത്തിന് കൂടുതൽ ഊർജ്ജം പകരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
Story Highlights: Kerala’s Vande Bharat Express upgraded to 20 coaches, adding 312 seats