മൂന്ന് വർഷം മുമ്പ്, 2021 ഡിസംബർ 25-ന്, മനുഷ്യരാശി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അയച്ചിട്ടുള്ളതിൽ ഏറ്റവും വലുതും ശക്തവുമായ ദൂരദർശിനിയായ ജയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി (JWST) വിക്ഷേപിക്കപ്പെട്ടു. ഈ അത്യാധുനിക ഉപകരണം ജ്യോതിഃശാസ്ത്രത്തിലും പ്രപഞ്ചവിജ്ഞാനീയത്തിലും പുതിയ മുന്നേറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിതെളിച്ചു.
30 വർഷത്തെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ ഫലമായാണ് ജയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി യാഥാർത്ഥ്യമായത്. മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ, ഈ അത്ഭുത ദൂരദർശിനിയിലൂടെ ലോകം നിരവധി വിസ്മയങ്ങൾ കണ്ടു. നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും ഗ്രഹങ്ങളുടെയും ഉത്ഭവം, നക്ഷത്രരൂപീകരണം നടക്കുന്ന വാതകപടലങ്ങൾ, നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ചുറ്റുമുള്ള പദാർത്ഥങ്ങൾ, സൗരയൂഥേതര ഗ്രഹങ്ങളുടെ നേരിട്ടുള്ള ചിത്രങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം പഠനവിധേയമാക്കുക എന്നതാണ് ജെയിംസ് വെബ്ബിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ.
ദക്ഷിണാർധഗോളത്തിലെ വോലൻസ് നക്ഷത്രരാശിയിലുള്ള ‘എസ്.എം.എ.സി.എസ് ജെ 0723’ എന്ന ഗാലക്സിക്കൂട്ടമാണ് ജെയിംസ് വെബ്ബ് പകർത്തിയ ആദ്യ ചിത്രം. കരീന നെബുലയുടെയും സ്റ്റിഫാൻസ് ക്വിന്റ്ടെറ്റ് എന്ന അഞ്ച് ഗാലക്സി ഗ്രൂപ്പിന്റേതുമാണ് മറ്റു പ്രധാന ചിത്രങ്ങൾ. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 1100 പ്രകാശവർഷം അകലെയുള്ള ഒരു ഭൗമേതര ഗ്രഹമായ വാസ്പ് 96 ബി യുടെ ചിത്രവും ജെയിംസ് വെബ് പകർത്തി. ഈ ഗ്രഹത്തിൽ ജലകണങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യമുണ്ടെന്ന നിഗമനം ഭൗമേതര ലോകത്തെ ജൈവസാന്നിധ്യത്തിലേക്കുള്ള സൂചനയാണ്.
കേവലം 25 ചതുരശ്ര മീറ്റർ മാത്രം വലുപ്പമുള്ള ഈ ഉപകരണത്തിൽ നിന്ന് ഇനിയും നിരവധി അത്ഭുതങ്ങൾ ശാസ്ത്രലോകം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ജയിംസ് വെബ് ദൂരദർശിനിയുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണകളെ മാറ്റിമറിക്കുമെന്നും, പുതിയ ശാസ്ത്രീയ നേട്ടങ്ങൾക്ക് വഴിതെളിക്കുമെന്നും പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.
Story Highlights: James Webb Space Telescope marks three years of groundbreaking discoveries in astronomy and cosmology