ചൈനയുടെ 2026ലെ ചാങ്ഇ-7 ചാന്ദ്ര ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി, ചന്ദ്രന്റെ വിദൂരഭാഗത്തെ ഇരുണ്ട ഗർത്തങ്ങളിൽ തണുത്തുറഞ്ഞ ജലത്തിനായി തിരയാൻ ഒരു ‘പറക്കും റോബോട്ടിനെ’ അയക്കാൻ ചൈന ഒരുങ്ങുന്നു. സിഎൻഎൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതു പ്രകാരം, ഈ ദൗത്യം ചാന്ദ്ര ഗവേഷണത്തിൽ പുതിയ അധ്യായത്തിന് തുടക്കം കുറിക്കും. സൂര്യപ്രകാശം കടന്നുചെല്ലാത്ത ഇരുണ്ട ഗർത്തങ്ങളിൽ ഐസ് പാളികൾ ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ കണക്കുകൂട്ടൽ. ഈ റോബോട്ട് അടുത്ത വർഷം ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലെ ഗർത്തങ്ങളിൽ പറക്കും.
ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലെ സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കാത്ത പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഈ റോബോട്ട് ഇറങ്ങുക. ചൈനയുടെ ബഹിരാകാശ പദ്ധതികളിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ് ഈ ദൗത്യം. അഞ്ച് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യരെ ഇറക്കാനും രാജ്യം പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ടെന്ന് ചൈനീസ് മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. 2030-ഓടെ ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യനെ ഇറക്കുക എന്നതാണ് ചൈനയുടെ ലക്ഷ്യം. ബഹിരാകാശ മേഖലയിൽ അമേരിക്കയ്ക്ക് ശക്തമായ മത്സരം നൽകാനുള്ള ചൈനയുടെ ശ്രമത്തിന്റെ ഭാഗമാണിത്.
ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം പുതിയ കണ്ടെത്തലല്ല. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ചാങ്ഇ-5 ദൗത്യത്തിൽ ശേഖരിച്ച മണ്ണ് സാമ്പിളുകളിൽ ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ചൈനീസ് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. നാസയും ഐഎസ്ആർഒയും ഇതിനകം ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ജലം ഉണ്ടെന്ന സൂചനകൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, ചന്ദ്രന്റെ വിദൂരഭാഗത്തെ ഗർത്തങ്ങളിൽ തണുത്തുറഞ്ഞ ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ഭാവി ബഹിരാകാശ യാത്രികർക്ക് ജലസ്രോതസ്സായി മാറും. ഇത് കണക്കിലെടുത്താണ് ചൈന വിശദമായ പഠനത്തിനായി പറക്കും റോബോട്ടിനെ അയക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്.
()
ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ സ്വന്തം ബേസ് ക്യാമ്പ് സ്ഥാപിക്കാനുള്ള ചൈനയുടെ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി കൂടിയാണ് ഈ ജല പര്യവേഷണം. ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ ജലം കണ്ടെത്തിയാൽ അവിടെ ഭാവിയിൽ മനുഷ്യവാസം സാധ്യമാകുമെന്നാണ് ചൈനീസ് ഗവേഷകർ കരുതുന്നത്. ഈ ജലം ചാന്ദ്ര പര്യവേഷണങ്ങളുടെ ചിലവ് കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും. കൂടാതെ, അന്യഗ്രഹ ജീവനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിനും ഈ ദൗത്യം സഹായകമാകും.
2026ലെ ചാങ്ഇ-7 ദൗത്യം ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും വിശദമായ പഠനമായി മാറും. ഓർബിറ്റർ, ലാൻഡർ, റോവർ എന്നിവക്കു പുറമെ പറക്കും റോബോട്ടും ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ ഇറങ്ങും. മനുഷ്യനെപ്പോലെ പേടകത്തിൽ നിന്ന് ചാടിയിറങ്ങുന്ന രീതിയിലുള്ള റോബോട്ടാണ് ചൈന ഇതിനായി തയ്യാറാക്കുന്നത്. എന്നാൽ, അതിശൈത്യമുള്ള ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലെ ഗർത്തങ്ങളിൽ ദീർഘനാൾ അതിജീവിക്കുക എന്നത് റോബോട്ടിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുമെന്ന് ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ സമ്മതിക്കുന്നു.
()
ഈ ദൗത്യത്തിലൂടെ ചൈന ചാന്ദ്ര ഗവേഷണത്തിൽ ഒരു മുന്നേറ്റം കൈവരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. ചന്ദ്രനിൽ ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം സ്ഥിരീകരിക്കുകയും ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്ര പര്യവേഷണങ്ങൾക്ക് അത് എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് പഠിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ദൗത്യത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയം ചൈനയുടെ ബഹിരാകാശ പരിപാടിയുടെ ഭാവിക്ക് നിർണായകമായിരിക്കും.
Story Highlights: China plans to send a flying robot to the Moon’s far side to search for frozen water in 2024.