പഞ്ചാബ് കിങ്സിന്റെ ഐപിഎൽ പ്രയാണം പുതിയൊരു അദ്ധ്യായത്തിലേക്ക്. 2014-ന് ശേഷം പ്ലേ ഓഫ് യോഗ്യത നേടുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ പഞ്ചാബ് കിങ്സ് ഇത്തവണ ഇറങ്ങുന്നത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ മോശം പ്രകടനത്തിന് ശേഷം ടീം ഘടനയിലും തന്ത്രങ്ങളിലും നിരവധി മാറ്റങ്ങളാണ് വരുത്തിയിരിക്കുന്നത്. 14 കളികളിൽ അഞ്ച് ജയം മാത്രം നേടി ഒമ്പതാം സ്ഥാനത്താണ് കഴിഞ്ഞ വർഷം പഞ്ചാബ് ഐപിഎൽ പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്തത്.
ഐപിഎൽ 2023 സീസണിൽ പഞ്ചാബിന്റെ പ്രകടനം നിർണായകമാകുന്നത് ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ ഫോമും ക്യാപ്റ്റൻസി മികവുമാണ്. കഴിഞ്ഞ വർഷം കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിനൊപ്പം ഐ പി എൽ കിരീടം നേടിയ ശ്രേയസ് അയ്യരെ ക്യാപ്റ്റനാക്കിയാണ് പഞ്ചാബ് ഇത്തവണത്തെ ഐപിഎൽ നേരിടുന്നത്. കൂടാതെ, കഴിഞ്ഞ സീസൺ വരെ ദില്ലി ക്യാപിറ്റൽസിനൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ച റിക്കി പോണ്ടിങ്ങിനെ മുഖ്യ പരിശീലകനായും നിയമിച്ചിട്ടുണ്ട്.
പഞ്ചാബ് കിങ്സ് ടീമിന്റെ പുനർനിർമ്മാണത്തിന്റെ ഭാഗമായി പ്രഭ്സിമ്രാൻ സിംഗിനെയും ശശാങ്ക് സിംഗിനെയും മാത്രമാണ് നിലനിർത്തിയത്. മെഗാ ലേലത്തിൽ 18 കോടി രൂപയ്ക്ക് റൈറ്റ് ടു മാച്ച് കാർഡ് വഴി ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ അർഷ്ദീപ് സിങ്ങിനെ തിരികെ വാങ്ങി. ടീമിൽ പരിചയസമ്പന്നരായ താരങ്ങളും യുവതാരങ്ങളും ഇടകലർന്നിരിക്കുന്നു.
ഗ്ലെൻ മാക്സ്വെൽ, മാർക്കസ് സ്റ്റോയിനിസ്, ജോഷ് ഇംഗ്ലിസ്, ആരോൺ ഹാർഡി, സേവ്യർ ബാർട്ട്ലെറ്റ് തുടങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയൻ താരങ്ങളെ ടീമിലെത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുമ്പ് 2014-2017 ലും 2020 ലും പഞ്ചാബിനായി കളിച്ചിട്ടുള്ള ഗ്ലെൻ മാക്സ്വെൽ ടീമിന് കരുത്ത് പകരും. അഫ്ഗാൻ താരം അസ്മത്തുള്ള ഒമർസായി, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കക്കാരൻ മാർക്കോ യാൻസെൻ എന്നിവരും ടീമിലുണ്ട്.
ന്യൂസിലൻഡ് ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ ലോക്കി ഫെർഗൂസൺ, ഇന്ത്യൻ സ്പിന്നർ യുസ്വേന്ദ്ര ചാഹൽ, കുൽദീപ് സെൻ, യാഷ് താക്കൂർ എന്നിവരും പഞ്ചാബിന്റെ ബൗളിംഗ് നിരയിലുണ്ട്. ദില്ലി പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഒരു ഓവറിൽ ആറ് സിക്സറുകൾ പറത്തി 50 പന്തിൽ 120 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ പ്രിയാൻഷ് ആര്യയും യുവതാരം സൂര്യൻഷ് ഷെഡ്ഗെയും പഞ്ചാബ് നിരയിലെ പ്രതീക്ഷകളാണ്.
2014 ലാണ് പഞ്ചാബ് അവരുടെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചത്. അന്ന് അവസാന നാലിൽ എത്തിയിരുന്നു. ഇത്തവണയും മികച്ച പ്രകടനം നടത്താൻ കഴിയുമെന്നാണ് ടീം മാനേജ്മെന്റിന്റെ പ്രതീക്ഷ. റിക്കി പോണ്ടിങ്ങിന്റെ പരിശീലന തന്ത്രങ്ങളിലും ആരാധകർ പ്രതീക്ഷയർപ്പിക്കുന്നു.
Story Highlights: Punjab Kings aims for IPL playoff qualification after 2014, with Shikhar Dhawan as captain and Ricky Ponting as coach.