ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ സ്വന്തം നാട്ടിൽ ഇന്ത്യ പരമ്പര തോറ്റതിന്റെ ഞെട്ടലിലാണ്. ഒരുകാലത്ത് ലോകത്തിലെ മികച്ച ടീമുകൾക്ക് പോലും ഇന്ത്യയിലെ പരമ്പരകൾ പേടിസ്വപ്നമായിരുന്നു. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് പരമ്പരകളിൽ രണ്ടെണ്ണം നാട്ടിൽ തോറ്റ ടീമിനും പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറിനുമെതിരെ കടുത്ത വിമർശനങ്ങളാണ് ഉയരുന്നത്.
തന്ത്രപരമായ മൂന്നാം നമ്പർ ബാറ്റിംഗ് സ്ഥാനത്തിലെ സ്ഥിരതയില്ലായ്മയാണ് പ്രധാന ആരോപണം. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും നിർണായകമായ ഈ സ്ഥാനത്തേക്ക് ദ്രാവിഡിനും പൂജാരയ്ക്കും ശേഷം ഒരു പകരക്കാരനെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്നില്ല എന്നത് രവി ശാസ്ത്രി ഉൾപ്പെടെയുള്ള മുൻ കോച്ചുമാരുടെ വിമർശനങ്ങൾക്ക് കാരണമായിട്ടുണ്ട്.
ഒരുകാലത്ത് ടീമിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരൻ കളിച്ചിരുന്ന ഈ പൊസിഷൻ ഇന്ന് പിഞ്ച് ഹിറ്റർമാരുടെ സ്ഥാനമായി മാറിയിരിക്കുന്നുവെന്ന് കാണാൻ സാധിക്കും. എന്നാൽ, നിർണായകമായ ഈ മൂന്നാം സ്ഥാനത്ത് ഒരു സ്ഥിരത ഇല്ലാത്തത് ഇന്ത്യയുടെ മാത്രം പ്രശ്നമല്ല. ഡോൺ ബ്രാഡ്മാൻ, വാലി ഹാമണ്ട്, റിക്കി പോണ്ടിംഗ്, കുമാർ സംഗക്കാര, വിവ് റിച്ചാർഡ്സ്, ബ്രയാൻ ലാറ, യൂനിസ് ഖാൻ, ജാക്വസ് കാലിസ് തുടങ്ങിയ പ്രമുഖരെല്ലാം ഈ സ്ഥാനത്ത് ബാറ്റ് വീശിയിട്ടുണ്ട്. കീവിസ് ഇതിഹാസം കെയിൻ വില്യംസൺ മാത്രമാണ് ഒരുപക്ഷേ ഇന്ന് ഈ സ്ഥാനത്ത് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്ന വലിയ താരം.
ഇന്ത്യയുടെ കാര്യമെടുത്താൽ, ചേതേശ്വർ പൂജാരയുടെ വിരമിക്കലിനു ശേഷം കരുൺ നായർ, സായി സുദർശൻ എന്നിവരെ പരീക്ഷിച്ചു. ഇപ്പോൾ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിലാണ് ടീം പ്രതീക്ഷയർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.
അഞ്ചു ദിവസത്തെ മത്സരങ്ങൾക്ക് ടീമുകൾ തയ്യാറെടുക്കുന്നില്ല എന്നതാണ് ഈ മാറ്റത്തിന് പ്രധാന കാരണം. ഫ്രാഞ്ചൈസി ടൂർണമെന്റുകളും ടി20 മത്സരങ്ങളും കൂടുതലായി വരുന്ന ഈ കാലത്ത്, ക്ഷമയോടെ പന്തുകൾ നേരിടുന്ന ഒരു കളിക്കാരനെ ആരും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നില്ല. അതിനാൽ, മികച്ച കൂട്ടുകെട്ടുകളിലൂടെ കളി മെനഞ്ഞെടുക്കുന്ന ഒരു ബാറ്റ്സ്മാനെ ആരും പരിഗണിക്കുന്നില്ല എന്നതാണ് യാഥാർഥ്യം.
എല്ലാവരും സാഹചര്യങ്ങൾക്കനുരിച്ച് പിഞ്ച് ഹിറ്റർമാരെയും മറ്റും മാറി മാറി പരീക്ഷിക്കുന്ന രീതിയിലേക്ക് എത്തിച്ചേർന്നിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, താഴെ ഇറങ്ങുന്ന കളിക്കാർക്ക് ഒരു മറയായി മൂന്നാം നമ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ മാറിക്കഴിഞ്ഞു. ഒരുകാലത്ത് ഫുട്ബോളിൽ ആക്രമണത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമായിരുന്ന ഒമ്പതാം നമ്പർ ജേഴ്സി അണിഞ്ഞ സെന്റർ ഫോർവേഡ് ഇന്ന് വിങ്ങർമാർക്കുള്ള ഒരു മറയായി മാറിയ ഫാൾസ് 9 എന്ന പ്രതിഭാസത്തോട് ഇതിനെ താരതമ്യം ചെയ്യാം.
ടി20 മത്സരങ്ങളുടെ സ്വാധീനം ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ബാറ്റിംഗ് പൊസിഷനുകളെ എങ്ങനെ മാറ്റുന്നു എന്ന് ഈ ലേഖനം വിശദമാക്കുന്നു. മൂന്നാം നമ്പർ സ്ഥാനത്ത് സ്ഥിരതയില്ലാത്തതും, അതിലേക്ക് പരിഗണിക്കപ്പെടുന്ന കളിക്കാരെയും കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ ഇതിൽ നൽകുന്നു.
Story Highlights: ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ മൂന്നാം നമ്പർ ബാറ്റിംഗ് പൊസിഷനിൽ സ്ഥിരതയില്ലാത്തത് ടീമുകൾ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളിയാണ്.



















