MiG-21 Retires: End of an Era in Indian Air Force After 62 Years

ചണ്ഡീഗഡ് (ഹരിയാന)◾: ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഭാഗമായി 62 വർഷം സേവനമനുഷ്ഠിച്ച മിഗ്-21 യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ചരിത്രത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. ഈ സൂപ്പർസോണിക് യുദ്ധവിമാനം രാജ്യത്തിന്റെ വ്യോമ പ്രതിരോധത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. മിഗ്-21 വിമാനങ്ങളുടെ വിടവാങ്ങൽ ചടങ്ങിൽ പ്രതിരോധമന്ത്രി രാജ്നാഥ് സിംഗ് ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രമുഖർ പങ്കെടുത്തു.

വാർത്തകൾ കൂടുതൽ സുതാര്യമായി വാട്സ് ആപ്പിൽ ലഭിക്കുവാൻ : Click here

രാജ്യത്തിന്റെ സൈനിക വ്യോമയാന ചരിത്രത്തിലെ ഒരു പ്രധാന അധ്യായമാണ് മിഗ്-21 യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ പര്യവസാനത്തോടെ പൂർണ്ണമാകുന്നത്. സുഖോയ്-30 എംകെഐ, റഫാൽ, എൽസിഎ തേജസ് തുടങ്ങിയ അത്യാധുനിക യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ വന്നതോടെ മിഗ്-21-ൻ്റെ പ്രാധാന്യം കുറഞ്ഞു. മിഗ്-21-ന്റെ വിടവാങ്ങൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കുമെങ്കിലും പുതിയ എൽസിഎ തേജസ് മാർക്ക് 1, മാർക്ക് 2, റഫേൽ വിമാനങ്ങൾ എന്നിവ കൂടുതലായി ഉൾപ്പെടുത്താൻ പദ്ധതിയുണ്ട്. ഈ വിമാനങ്ങൾ ‘ബാദൽ’, ‘പാന്തർ’ ഫോർമേഷനുകളിൽ പറന്നു.

1960-കളിൽ ചൈനയുമായും പാകിസ്താനുമായും അതിർത്തിയിൽ പ്രശ്നങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്ന സമയത്ത് അത്യാധുനിക യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഇന്ത്യക്ക് അനിവാര്യമായിരുന്നു. അന്നത്തെ മികച്ച പോരാളികളായിരുന്നത് അമേരിക്കയുടെ എഫ്-86 സേബർ, ഫ്രാൻസിൻ്റെ മിറാഷ്, സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ്റെ മിഗ്-21 എന്നിവയായിരുന്നു. തുടർന്ന് സോവിയറ്റ് യൂണിയനുമായി കൈകോർക്കാൻ ഇന്ത്യ തീരുമാനിക്കുകയും 1963-ൽ മിഗ്-21 ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഭാഗമാകുകയും ചെയ്തു.

ചണ്ഡീഗഡിൽ നടന്ന വിടവാങ്ങൽ ചടങ്ങിൽ മിഗ്-21-കൾ, ജാഗ്വാറുകൾ, സൂര്യകിരൺ എയറോബാറ്റിക് ടീം എന്നിവയുടെ ഫ്ലൈപാസ്റ്റ് ചടങ്ങിന് മാറ്റുകൂട്ടി. എയർ ചീഫ് മാർഷൽ എ.പി. സിംഗ് സ്ക്വാഡ്രൺ ലീഡർ പ്രിയ ശർമ്മയോടൊപ്പം ‘ബാദൽ’ ഫോർമേഷനിൽ പങ്കെടുത്തത് ശ്രദ്ധേയമായി. പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്നാഥ് സിംഗ്, ഉന്നത സൈനിക മേധാവികൾ, മുൻ സൈനികർ തുടങ്ങിയവർ ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു.

1971-ലെ ഇന്ത്യാ-പാക് യുദ്ധത്തിൽ മിഗ്-21 അതിൻ്റെ പോരാട്ടവീര്യം തെളിയിച്ചു. കറാച്ചി തുറമുഖം വരെ ഇന്ത്യൻ മിഗ്-21 വിമാനങ്ങൾ ആക്രമണം നടത്തി പാകിസ്താന്റെ അമേരിക്കൻ നിർമ്മിത സേബർ ജെറ്റുകളെ തുരത്തിയോടിച്ച് ഇന്ത്യൻ ആകാശം കാത്തു. മിഗ്-21 നേടിയ വിജയങ്ങൾ ഇന്നും രഹസ്യമായി തുടരുന്നു.

അംഗീകൃതമായ 42 സ്ക്വാഡ്രണുകൾക്ക് പകരം ഇനി 29 സ്ക്വാഡ്രണുകൾ മാത്രമായിരിക്കും സേനയിലുണ്ടാവുക. രഹസ്യമായി നടന്ന ഒരു കരാറിലൂടെയാണ് ഇന്ത്യ ഈ വിമാനങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കിയത്. ഹിന്ദുസ്ഥാൻ എയറോനോട്ടിക്സ് ലിമിറ്റഡിനായിരുന്നു (HAL) നിർമ്മാണ ചുമതല നൽകിയത്.

മിഗ്-21-ന്റെ വിരമിക്കൽ ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനമാണെങ്കിലും അത് സൃഷ്ടിച്ച പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെയും ധീരതയുടെയും ചരിത്രം ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഓർമ്മകളിൽ എന്നും ജ്വലിച്ചുനിൽക്കും. കാലപ്പഴക്കവും സാങ്കേതിക തകരാറുകളും കാരണം മിഗ്-21 നിരവധി അപകടങ്ങളിൽപ്പെട്ടു. 400-ൽ അധികം പൈലറ്റുമാർക്ക് ഈ അപകടങ്ങളിൽ ജീവൻ നഷ്ടമായിട്ടുണ്ട്.

ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഈ വിശ്വസ്ത പോരാളിക്ക് ‘ഫ്ലൈയിംഗ് കോഫിൻ’ (പറക്കും ശവപ്പെട്ടി) എന്ന വിശേഷണം ലഭിക്കാൻ ഇത് കാരണമായി. 1980-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ മിഗ്-21 വിമാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇന്ത്യ നിരവധി രഹസ്യ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. ഇന്ന് അവസാനത്തെ സ്ക്വാഡ്രണും സേവനത്തിൽ നിന്ന് വിരമിക്കുന്നതോടെ ഇന്ത്യൻ വ്യോമ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന അധ്യായം അവസാനിക്കുകയാണ്.

Story Highlights : MiG-21 is now history; Six decades of combat service comes to an end