കേരള ക്രിക്കറ്റ് ടീം രഞ്ജി ട്രോഫി ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഗുജറാത്തിനെതിരെ രണ്ട് റൺസിന്റെ നിർണായക ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് ലീഡ് നേടിയാണ് കേരളം ഫൈനൽ ഉറപ്പിച്ചത്. ഈ വിജയത്തോടെ കെ.സി.എയിലും അനുബന്ധ ഗ്രൗണ്ടുകളിലും ആഘോഷങ്ങൾക്ക് തുടക്കമായി. കെ.സി.എയുടെ പത്തുവർഷത്തെ പ്രയത്നത്തിന്റെ ഫലമാണ് ഈ വിജയമെന്ന് ജോയിന്റ് സെക്രട്ടറി ബിനീഷ് കോടിയേരി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
കേരളത്തിലെ ക്രിക്കറ്റിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഈ വിജയം മുതൽക്കൂട്ടാകുമെന്നും ബിനീഷ് കോടിയേരി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. രഞ്ജി മത്സരത്തിന്റെ വ്യൂവർഷിപ്പ് ഈ വളർച്ചയ്ക്ക് തെളിവാണ്. കൂടുതൽ മലയാളി താരങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിലേക്ക് എത്തുമെന്നും അദ്ദേഹം പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. മലയാളികളുടെ വർഷങ്ങളുടെ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കപ്പെട്ട നിമിഷമാണിതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 429 റൺസെന്ന നിലയിൽ അവസാന ദിനം കളി ആരംഭിച്ച ഗുജറാത്ത് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ കൂടി നഷ്ടമായി. 449-9 എന്ന നിലയിൽ വീണെങ്കിലും പ്രിയാജിത് സിംഗ് ജഡേജയും അർസാൻ നാഗ്വസ്വാലയും ചേർന്ന് പ്രതിരോധിച്ചു. ഒടുവിൽ ലീഡിനായി വെറും 3 റൺസ് മാത്രം മതിയെന്ന ഘട്ടത്തിൽ നാടകീയമായി കേരളം വിജയം നേടി. ആദിത്യ സർവാതെയുടെ പന്തിൽ ബൗണ്ടറി അടിക്കാൻ ശ്രമിച്ച നാഗ്വസ്വാലയുടെ ഷോട്ട് സൽമാൻ നിസാറിന്റെ ഹെൽമറ്റിലിടിച്ച് സ്ലിപ്പിൽ ക്യാപ്റ്റൻ സച്ചിൻ ബേബിയുടെ കൈകളിലെത്തി.
ഫൈനലിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം സാങ്കേതികമായി മാത്രമാണ് അവശേഷിക്കുന്നതെന്ന് ബിനീഷ് കോടിയേരി പറഞ്ഞു. ഈ വിജയം കേരള ക്രിക്കറ്റിന് പുതിയൊരു അധ്യായം എഴുതിച്ചേർക്കുമെന്നുറപ്പാണ്.
Story Highlights: Kerala secured a thrilling win against Gujarat by a narrow margin of two runs in the Ranji Trophy semi-final.